Korábban írtuk, hogy május 4-ére tervezték az amerikai Astrobotic cég Peregrine elnevezésű holdszondájának indítását egy Vulcan Centaur hordozórakétával. A szonda fedélzetén van a magyarországi Puli Space Technologies Téridő Plakettje is, egy alumíniumlemez, amelynek felületére rávésték az erdélyi értéktárat is, amelyet a Főtér az olvasók segítéségével állított össze.

A Peregrine elindítását Floridából tervezte a két nagy amerikai repülőipari óriás, a Lockheed Martin űrrepüléssel foglalkozó részlege és a Boeing Defense, Space & Security alkotta konzorcium, a United Launch Alliance (ULA), amely a Vulcan Centaur hordozórakétát gyártotta.

A Vulcant közben a Cape Canaveral kilövőbázisra szállították és összeszerelték, nemrég azonban közbejött egy műszaki probléma, ami miatt az indítást későbbre halasztották.

Az ULA egy Vulcan Centaur rakétát tesztelt a NASA alabamai Huntsville-ben működő Marshall űrrepülési központjában, amikor a rakéta felső fokozatánál robbanás történt. Az egységet éppen hidrogénnel töltötték fel egy nyomáspróbára, amikor szivárgás miatt a felső fokozat körül felgyűlt és látványosan berobbant a hidrogén.

A baleset nyilván nem az első repülésére készülő Vulcan Centaurt érte, de a történteket ki kell vizsgálni, így a május 4-i kilövési időpont csúszik. Egyelőre nem tudják megmondani, hogy az incidenst a Vulcan, vagy a tesztberendezés meghibásodása okozta.

Tory Bruno, az ULA vezérigazgatója szerint legkorábban júniusban vagy júliusban indulhat útnak a Vulcan, szerinte ez a baleset nem fogja hátráltatni a Vulcan Centaur-programot.

Ennek a programnak tétje igen magas az ULA számára, a NASA ugyanis azt tervezi, hogy ezt a típusú hordozórakétát is használni fogja jövőbeli küldetéseihez és az Amazon is leszerződött velük 38 Vulcan-indításra távközlési műholdjainak pályára állításához a Kuiper Project keretében.

Outside of the test rig/ stand. Test article is inside (you can’t see it). Hydrogen leak. H2 accumulated inside the rig. Found an ignition source. Burned fast. Over pressure caved in our forward dome and damaged the rig. pic.twitter.com/0d0KpI1ggj

— Tory Bruno (@torybruno) April 13, 2023

A tervek szerint a 62 méter magas, 7,7 tonna hasznos terhet geostacionárius pályára állítani képes Vulcan rakéta az ULA eddig leginkább használt hordozórakétáit, az Atlas V-t és a Delta IV-et váltaná le a jövőben. A rakétát két, metán és folyékony oxigén keverékével működő BE-4 hajtómű mozgatja, gyártójuk a Blue Origin, amely az Amazon-főnök Jeff Bezos légi- és űrközlekedési cége.

Első űrbeli útján a Vulcan fedélzetén a pittsburghi Astrobotic cég Peregrine holdszondája is ott lesz. Ez a kis űrhajó a tervek szerint leszáll a Holdra, vele együtt pedig a magyarországi Puli Space Technologies által kitalált és megvalósított Téridő Plakett is eljut a Hold felszínére.

A Téridő Plaketten pedig szerepel a Puli Space és a Főtér közös projektje is, egy erdélyi értéktár, amelyet a Vigyük Erdélyt a Holdra kampányunk keretében állítottunk össze az olvasóink segítségével. Vagyis felkértük olvasóinkat, szavazataikkal válasszanak ki olyan erdélyi értékeket a kultúra, a tudomány, az épített örökség területéről, amelyeknek rövid leírása rákerült erre a plakettre, amelyet a Peregrine elvisz a Holdra. Az így összeállt, 23 tételes erdélyi értéktárban ott van például Bartók Béla, Erőss Zsolt, a kolozsvári Mátyás-szoborcsoport, Bölöni László, a Szent Anna-tó, de Bethlen Gábor, a vajdahunyadi vár és a kürtőskalács is.