Az olasz és román hatóságok is foglalkoznak annak a mintegy ötezer romániai nőnek a sorsával, akiket a L’Espresso olasz hetilap cikksorozata szerint nappal napszámosként, éjszaka szexuális rabszolgaként dolgoztatnak Szicíliában.

A római parlament kormánypárti és ellenzéki képviselőnői közös interpellációban sürgették a kizsákmányolt romániai munkásnőkről szóló sajtóhírek kivizsgálását. Az olasz belügyminisztérium, valamint a munkaügyi és az egészségügyi tárca is azonnali intézkedéseket ígért szerdán.

A L’Espresso balközép hetilap még szeptemberben indította el a szicíliai Ragusa környékén a földeken dolgozó romániai vendégmunkásokról írt cikkeit. A beszámolók szerint mintegy ötezer román nő dolgozik környező birtokokon sorakozó melegházakban.

Többségük a romániai Botoșani (Botosány) városból és környékéről érkezett Szicíliába egyedül vagy kisgyerekével. A földeken emelt kunyhókba zárva élnek, folyóvíz és villany nélkül, munkaadójuk kutyákkal őrizteti őket. „Gazdáik” szállítják őket a munkába, és a gyerekeket iskolába. A nők számos esetben folyamatos szexuális erőszakot szenvednek el munkaadóik és ezek férfirokonai részéről. A férjükkel érkezett román asszonyokat is a helyi olasz férfiakkal való közösülésre kényszerítik, miután a férjeket megfenyegették.

Az olasz sajtót a szicíliai egyházi emberek, szakszervezetek és nővédelmi egyesületek értesítették.

Ragusában mintegy háromezer majdnem kizárólag családi agrárvállalkozás működik. Olaszország egyik leggazdagabb agrárkörzetéről van szó, ahonnan egész évben friss zöldséget-gyümölcsöt szállítanak Olaszország többi részébe és egész Európába. A nyolcvanas évektől az innen nem messzi Afrikából érkeztek a napszámosokat 2007-től fokozatosan a román munkaerő váltotta le.

A román „rabszolgák” sorsával a romániai sajtó és politika is foglalkozott. Ragusa prefektusa a gond megoldására, közös megelőzési stratégia kidolgozására az összes érintett olasz és román felet Szicíliába hívta, s meghívta a szicíliai agrárszektor képviselőit is.

2004-2005-ben hasonló kizsákmányolás áldozataivá váltak a Puglia tartomány paradicsomföldjein dolgozó lengyel napszámosok, akiket az olasz rendőrség szabadított ki munkaadóik fogságából.