Saber Guardian-16 elnevezéssel, tíz ország mintegy 2700 katonájának részvételével kezdődött hadgyakorlat szerdán Nagysinken a NATO újonnan alakul bukaresti hadosztály-parancsnoksága, integrációs egysége (NFIU), és a román szárazföldi haderő vezérkara szervezésében.
Az augusztus 7-ig tartó manőverekben öt NATO-ország – Bulgária, Kanada, Lengyelország, Románia és az Egyesült Államok -, valamint a Békepartnerség öt országa – Örményország, Azerbajdzsán, Grúzia, Moldova, és Ukrajna – képviselteti magát. A hadgyakorlattal a résztvevő országok katonáinak együttműködési képességeit akarják fejleszteni, a NATO-szabványok elsajátítását akarják segíteni.
A nagysinki lőtéren lebonyolítandó éles lövészeti gyakorlatokon a románok több mint ezer katonával, az amerikaiak pedig 1700 katonával, M1A2-es harckocsikkal és Bradley páncélozott harcjárművekkel vesznek részt. A többi országból érkezett katonák a vezénylési, kiképzési és számítógépes szimulációs programokhoz csatlakoznak, amelyekbe egy bulgáriai és egy ukrajnai kiképzőközpont is számítógépes hálózaton keresztül bekapcsolódik.
Romániában a Krím félsziget 2014-es orosz annektálása óta egymást érik a nemzetközi hadgyakorlatok. Tavaly szeptemberben integrációs egységet (NFIU) avattak Bukarestben a NATO gyorsreagálású erői számára, idén nyáron pedig az észak-atlanti szövetség új, délkeleti nemzetközi hadosztály-parancsnokságát. Májusban elérték az előzetes operatív készültséget az amerikai rakétavédelmi rendszer Romániába telepített elemei, amelyek azóta a NATO európai védelmi struktúrájának részévé váltak.
A védelmi szövetség idei varsói csúcsértekezlete az Oroszországtól tartó tagállamok kezdeményezésére a NATO keleti és déli szárnyának megerősítéséről döntött: a tagországok – a Lengyelországba és a balti államokba telepítendő zászlóaljak mellett – Romániába is előirányoztak egy nemzetközi dandárt, amely leghamarabb a jövő tavasszal alakulhat meg.