Johan Cruyff március 24-én, Barcelonában, családja körében halt meg. A hollandok korábbi klasszis labdarúgója tavaly októberben tudta meg, hogy tüdőrákos, de idén februárban még azt nyilatkozta, az eddigi kezelések eredményesek voltak, és úgy érzi, nyerésre áll a gyilkos kórral szemben.

Cruyff 1947. április 25-én született. Hírnevét az Ajaxban alapozta meg – az amszterdamiak vezérjátékosa több bajnoki cím után aranylabdás játékos lett 1971-ben. A legjobb európai futballistának járó díjat további két alkalommal (1973, 1974) érdemelte ki.

1973-ban igazolt a Barcelonához, amellyel egy spanyol bajnoki címet (1974) és egy Király-kupát (1978) nyert. Cruyff a katalán ügy mellett is letette a voksát, beleállt a Barca-Real csatározásba,  sőt 2009 és 2013 között edzője volt a nem hivatalos katalán válogatottnak is.

Kétéves amerikai kitérő után futballozott a spanyol Levantéban, az Ajaxban, majd a Feyenoordban, amellyel bajnokságot és kupát nyert.

Cruyff a holland válogatottban 1966 és 1978 között 48 mérkőzésen 33 gólt szerzett – érdekesség, hogy 1966-ban éppen a magyarok ellen mutatkozott be a válogatottban, méghozzá góllal (2:2). 1974-ben világbajnoki ezüstöt, 1976-ban Európa-bajnoki bronzot kapott.

Edzői pályafutása során az Ajaxszal két Holland Kupát és egy Kupagyőztesek Európa-kupáját nyert. A nagy sikerkorszaka azonban a Barcelonához kötődött: itt négy spanyol bajnoki címet szerzett és egy alkalommal (1991–92) elhódította a Bajnokcsapatok Európa-kupáját.

Ebben az időszakban, 1991-ben koszorúérműtéten esett át, s azután felhagyott a dohányzással.